甲酸是一種無(wú)色透明液體。在常溫下能與水、醇、甘油及醚等混溶，亦易溶于丙酮、苯和甲苯中。 甲酸是簡(jiǎn)單的脂肪酸, 甲酸屬強有機酸,揮發(fā)性強,腐蝕性較低,分解后變成二氧化碳和水。

甲酸是基本有機合成工業(yè)的原料，可用它來(lái)制取各種酯類(lèi)、鹽類(lèi)，也有大量的甲酸用作醫藥工業(yè)生產(chǎn)，還主要用于印染工業(yè)、制革工業(yè)等。

甲酸在自然界中普遍存在,如植物的葉和根,松針、蕁麻、水果和昆蟲(chóng)的分泌物以及動(dòng)物的肌肉和血液中都有甲酸存在。由于其優(yōu)良的特性,用途較多,廣泛用于化學(xué)合成、鞣革、醫藥、農藥、橡膠、冶金、養殖、紡織、食品等行業(yè),是重要的基本有機化工原料。